Skandal pedofilski w brytyjskiej piłce nożnej zszokował cały świat sportu. Do tej pory kilkunastu byłych piłkarzy przyznało, że byli ofiarami trenera, który okazał się pedofilem. Barry Bennell dopuszczał się molestowania i wykorzystywania seksualnego młodych chłopców. Jako pierwszy swoją wstrząsającą historię zdecydował się opowiedzieć Andy Woodward, były gracz Crew Alexandra i Sheffield United.
Rodzice o niczym nie wiedzieli - wyznał przez kamerami BBC2. Oni też są ofiarami tego, co się stało. Prawda jest taka, że byłem wykorzystywany seksualnie przez swojego trenera. Ostatniej nocy, gdy im wszystko powiedziałem, zalali się łzami, bo to wszystko do nich dotarło.
Swoim wywiadem Woodward wywołał ogromną falę poparcia. Podobne zeznania złożyło na policji już jedenaście osób, które były molestowane w dzieciństwie. O swoim upokorzeniu sprzed 30 lat zdecydowali się publicznie mówić również inni piłkarze. Chris Unsworth, były zawodnik szkółki klubu Crew Alexandra, jednej z najlepszych szkółek piłkarskich na świecie, wspomina że trener pedofil lubił zapraszać młodych chłopców do siebie do domu.
Wszystko zaczęło się od podwożenia na zajęcia - wyznał Unsworth. Mieszkałem niedaleko jego domu. Zabierał mnie ze sobą. I to właśnie w samochodzie dotknął mnie pierwszy raz. Potem zapraszał do domu. Na początku przychodziło do niego kilku chłopców. Ale zawsze w łóżku leżało już dwóch, trzech innych.
Steve Walters, to kolejny sportowiec, który opowiedział o czasach, w których był ofiarą Barry’ego Bennella.
Pewnego dnia, podróżując samochodem, on zaczął mnie dotykać - wspomina były gracz Crew Alexandra w rozmowie z Guardianem. Śmiertelnie się przestraszyłem, nie wiedziałem co robić. Próbowałem powiedzieć o wszystkim rodzicom, ale bałem się. Miałem tylko 11 lat. Od tego czasu zaczął mnie molestować. Powiedział, że jeśli pisnę komuś o tym słówko, zabije moją matkę, ojca i dwóch braci. Będąc w takim wieku wierzysz w takie słowa. Mentalne zło, które mi wyrządził, wpędziło mnie alkohol i narkotyki. Wiedziałem, że to wyniszczający proces. Sytuacja była gorsza z każdym kolejnym dniem.
Słowa Waltersa potwierdził kolejny były gracz, David White. Okazuje się, że dramat jaki spotkał go w młodości, wyraźnie odcisnął się na tym, co spotykało go w dalszym życiu. Były piłkarz Manchesteru United i reprezentacji Anglii miał do czynienia z Bennellem w młodzieżowej ekipie drużyny Whitehill z Manchesteru.
W nawiązaniu do niedawnych doniesień prasowych, pragnę potwierdzić, że byłem molestowany seksualnie przez byłego trenera Barry'ego Bennella na przełomie lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych - powiedział w rozmowie z dziennikiem. Z wielu powodów postanowiłem utrzymywać to w sekrecie przez prawie 20 lat. (...) Teraz zdaję sobie sprawę, że to co robił nam Bennell, miało daleko idące konsekwencje.
Barry Bennell w 1998 roku trafił do więzienia na 9 lat, po tym jak postawiono mu zarzuty molestowania sześciu chłopców, w wieku od 9 do 15 lat. Pracował z drużynami młodzieżowymi przez dziesięciolecia. W maju 2015 roku skazano go na kolejne dwa lata za kratkami, za inne przestępstwa seksualne.
Barry Bennell:
Andy Woodward:
David White:
