ZANIM ZOSTAŁA KRÓLOWĄ: Niezwykłe zdjęcia Elżbiety II!

Cztery lata później na świat przyszła druga królewska córka, księżniczka Małgorzata. Dziewczynki były wychowywane w domu, pod czujnym okiem guwernantki Marie Crawford. W 1950 roku Crawford wydała album ze zdjęciami Elżbiety i Małgorzaty zatytułowany Małe Księżniczki.

Elżbieta opisywana jest jako wesołe dziecko, które kochało psy i zabawy na świeżym powietrzu. Jej opiekunowie zwracali uwagę na jej duże poczucie odpowiedzialności.

Para królewska odmówiła podróży do Kanady i przez całą wojnę mieszkała w Londynie. Mała Elżbieta angażowała się w pomoc dla walczących, w 1940 roku wystąpiła w specjalnej audycji radiowej, w której nakłaniała inne dzieci do wspierania brytyjskiej armii.

Początkowo myślano, że Elżbieta jest trzecia w kolejce do tronu. Jednak jej stryj, Edward VIII niespodziewanie abdykował na rzecz swojego brata, księcia Alberta. Z dnia na dzień stało się jasne, że przyszłą królową Wielkiej Brytanii będzie właśnie Elżbieta.

Elżbieta poznała księcia Filipa jeszcze przed wybuchem wojny i potem przyznała, że zakochała się w nim od razu. Na oficjalne ogłoszenie narzeczeństwa należało jednak poczekać aż do 1947 roku. Materiał na suknię ślubną Elżbiety pochodził ze specjalnych talonów, na które racjonowano wówczas produkty.

Elżbieta dowiedziała się o śmierci swojego ojca w podróży zagranicznej. Była drugim w historii Wielkiej Brytaniii monarchą, który przejmował koronę przebywając poza granicami kraju.

Elżbieta wstąpiła na tron 2 czerwca 1953 roku. Do Opactwa Westminsterskiego przybyło ponad siedem tysięcy osób. Relacje potwierdzają, że Elżbieta bardzo długo przyzwyczajała się do tego momentu, nosząc koronę podczas śniadania. Ceremonia po raz pierwszy w historii była transmitowana w telewizji.