Statek wycieczkowy ZDERZYŁ SIĘ z tankowcem na rzece Missisipi. Pasażerowie zaczęli wpadać do rzeki (WIDEO)

Kolizja miała miejsce 13 listopada, około godz. 12.30 czasu lokalnego. Według informacji przekazanych przez dziennik "The Advocate", na pokładzie statku American Heritage znajdowało się wtedy 129 pasażerów. W jednostkę uderzył tankowiec Atlantic Asphalt.

ZOBACZ: Ujawniono, KIM BYŁ mężczyzna rozszarpany przez tygrysa. Tuż przed śmiercią opublikował NAGRANIE, na którym ZBLIŻA SIĘ DO DRAPIEŻNIKA! (WIDEO)

Materiały wideo z miejsca wypadku ukazują statek wycieczkowy przechylający się pod wpływem uderzenia. Osoby przebywające na pokładzie próbowały utrzymać się, chwytając za poręcze. Nie wszystkim się to udało – część pasażerów wpadła do rzeki. W pomoc zaangażowały się inne jednostki pływające w pobliżu. CBS News podało, że bezpośrednio z wody uratowano co najmniej 14 osób.

Podczas spotkania z dziennikarzami burmistrz Nowego Orleanu Helena Moreno przekazała, że służby dotarły do wszystkich pasażerów i członków załogi. Potwierdziła również, że nie ma osób zaginionych ani ofiar śmiertelnych.

To naprawdę jest cud na Missisipi – powiedziała.

Po wypadku 32 osoby zostały przetransportowane do placówek medycznych. Ich obrażenia nie okazały się jednak poważne. Pozostali uczestnicy rejsu zostali przewiezieni do pobliskiej auli. Pracownicy operatora statku sprawdzili tam obecność, aby upewnić się, że nikogo nie brakuje i wszyscy są bezpieczni.

ZOBACZ TAKŻE: Nowe informacje ws. śmierci 21-latki na bungee. Aresztowano kolejne osoby. "Chodzi o ZNIKNIĘCIE KAMERY"

Przebieg akcji ratunkowej relacjonował również Devon Flanagan, który w chwili zdarzenia pracował w okolicy portu. Zauważył przechyloną jednostkę oraz pasażerów znajdujących się w wodzie. W rozmowie z Associated Press opowiadał, że do pomocy ruszyło kilka różnych statków, ale zorganizowanie skutecznej akcji nie było łatwe. Utrudniała je obecność osób, które nadal znajdowały się w rzece.

To był po prostu chaos – przyznał.

Sprawą zajmie się Narodowa Rada Bezpieczeństwa Transportu (NTSB). Jej przedstawiciele zapowiedzieli przeprowadzenie dochodzenia, które ma wyjaśnić dokładny przebieg i przyczyny kolizji. Martin Davies, ekspert prawa morskiego z Uniwersytetu Tulane, w rozmowie z AP podkreślił, że obecnie nie ma wystarczających podstaw, by przesądzać, co doprowadziło do wypadku. Zwrócił jednak uwagę, że dostępne nagrania mogą wskazywać na poważną awarię systemu tankowca.

Przedstawiciele American Cruise Lines, operatora statku wycieczkowego, zadeklarowali współpracę ze Strażą Przybrzeżną USA oraz lokalnymi władzami. Firma uczestniczy w działaniach związanych z wyjaśnianiem okoliczności zdarzenia.