Tragiczna śmierć kobiety w 8. miesiącu ciąży. Podejrzenie padło na jej męża. O sprawie Laci Peterson przypomniał Netflix

Scott Peterson i Laci Rocha poznali się w 1994 roku na studiach. Zaczęli się spotykać i dwa lata później wzięli ślub, a Laci przyjęła nazwisko męża. Para zamieszkała w mieście Modesto w słonecznej Kalifornii. Wiedli dość spokojne życie, aż nadszedł przełomowy dla nich pod wieloma względami 2002 rok. Jego końcówka była dla Petersonów czasem oczekiwania. Nie tylko na Święta Bożego Narodzenia, ale także na powiększenie się ich rodziny. Laci była wówczas w 8. miesiącu ciąży.

24 grudnia 2002 roku Scott opuścił rano dom, żeby pojechać do Berkeley. Miasto to jest oddalone o ponad 100 kilometrów od domu Petersonów. Mężczyzna wybrał dość nietypowe zajęcie w Wigilię, ponieważ chciał łowić ryby. Gdy kilka godzin później Scott wrócił do domu, nie było w nim jego żony. Peterson zaczął więc szukać Laci, ale nigdzie nie natrafił na jej ślad. Odnalazł natomiast ich psa, który błąkał się po okolicy.

Mijały kolejne godziny, a kobieta nadal nie wracała do domu. Wieczorem ojczym Laci zgłosił więc na policję jej zaginięcie. Rozpoczęły się poszukiwania oraz śledztwo prowadzone przez władze. Jak to zazwyczaj bywa, pierwszym podejrzanym został mąż zaginionej.

ZOBACZ: YouTuberka udawała przykładną matkę, a w rzeczywistości znęcała się nad własnymi dziećmi. Szokująca sprawa Ruby Franke

Policjanci, którzy przesłuchali Scotta, zauważyli jego dość nietypowe zachowanie. Mężczyzna wydawał się nie być jakoś szczególnie przybity zniknięciem żony. Oczywiście każdy przeżywa takie trudne chwile na swój sposób. Równie dobrze Peterson mógł po prostu tłumić swoje emocje. Z czasem zaczęły się jednak pojawiać coraz bardziej niepokojące informacje na temat męża Laci.

Około tygodnia po zaginięciu do śledczych zgłosiła się Amber Frey, która złożyła szokujące zeznania. Kobieta ujawniła, że od ponad miesiąca spotykała się ze Scottem. Amber nie wiedziała natomiast, że jej nowy chłopak ma żonę, która w dodatku spodziewa się ich dziecka. Peterson twierdził bowiem, że jest singlem.

Frey nadal pozostawała w kontakcie z Petersonem. Mężczyzna nie miał świadomości, że Amber współpracuje z policją, która nagrywała ich rozmowy telefoniczne. Podczas jednej z nich Scott przyznał się kochance, że okłamał ją, twierdząc, że kilka dni po zniknięciu żony był w Paryżu. Ustalono także, że Peterson opowiadał rodzinie Laci, że w Wigilię grał w golfa. Musiał więc okłamać bliskich lub swoją ciężarną małżonkę. Coraz częściej pojawiały się jednak głosy, że obie te wersje nie były zgodne z prawdą.

W połowie kwietnia 2003 roku na wybrzeżu Zatoki San Francisco odnaleziono dwa ciała. Zostały one później zidentyfikowane jako zwłoki Laci Peterson i jej nienarodzonego syna Connera. Bliscy kobiety byli zrozpaczeni, choć obawiali się, że taki właśnie będzie finał tej sprawy. Rodzina Laci była przekonana, że to Scott zabił żonę i ich wspólne dziecko. Należało to jeszcze udowodnić.

Kilka dni po odnalezieniu ciał policja zatrzymała Petersona na polu golfowym w San Diego. Mężczyzna próbował zmienić swój wygląd, farbując włosy i brodę na blond. W jego samochodzie znaleziono m.in. prawie 15 000 dolarów w gotówce, sprzęt kempingowy, ubrania, cztery telefony komórkowe oraz dwa prawa jazdy, a także tabletki Viagry. Wyglądało to tak, jakby mężczyzna planował uciec, najpewniej do Meksyku.

ZOBACZ: Adoptowali dziecko dla większych wyświetleń, a potem się go "pozbyli". Szokująca historia youtuberów doczekała się serialu

Ponad rok później, bo 1 czerwca 2004 roku rozpoczął się proces w sprawie morderstwa Laci Peterson i jej nienarodzonego dziecka. W listopadzie ławnicy uznali Scotta za winnego morderstwa swojej żony Laci i ich nienarodzonego syna Connera. W marcu 2005 roku sędzia zgodził się z werdyktem ławy przysięgłych i skazał mężczyznę na karę śmierci.

Była to dość kontrowersyjna decyzja. Choć nie brakowało poszlak wskazujących na liczne kłamstwa i oszustwa Petersona, to prokuratura nie dysponowała żadnym bezpośrednim dowodem potwierdzającym, że mężczyzna zabił swoją żonę. Później Scott odwoływał się od tego wyroku. Przeprowadzono postępowanie apelacyjne, a na koniec sprawa trafiła do stanowego Sądu Najwyższego. Pod koniec 2021 roku zapadł wyrok dożywotniego pozbawienia wolności bez możliwości ubiegania się o zwolnienie warunkowe.

Sprawa małżeństwa Petersonów zyskała duży rozgłos, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych. Nic więc dziwnego, że postanowiono zrealizować dokument jej poświęcony. W sierpniu 2024 roku premierę na Netflixie miał miniserial "Morderstwo po amerykańsku: Laci Peterson". W trzech odcinkach przedstawiono smutną historię Laci oraz kulisy procesu jej męża.

W serialu dokumentalnym wykorzystano materiały archiwalne, w tym nagrania z sali sądowej czy wywiady. Nie zabrakło rozmów z bliskimi Laci – jej matką czy przyjaciółmi. Producentom udało się także namówić Amber Frey, która przyczyniła się w dużym stopniu do skazania Scotta Petersona.