Największe skandale amerykańskiego "Top Model": Głodówki, omdlenia, "zamiana ras", molestowanie seksualne... Jak tłumaczy się z nich Tyra Banks?

Jak można się domyślać, program o modelingu mocno podkreślał ówczesne standardy piękna, a te były bardzo określone: masz być bardzo chuda. W "America's Next Top Model" nawet bardzo szczupłe uczestniczki słyszały niemal po każdym zadaniu, że z ich ciałem jest coś nie tak, że muszą schudnąć, że są za grube. Przodowała w tym dawna supermodelka, Janice Dickinson, która wyzywała aspirujące modelki od wielorybów i rzadko była usatysfakcjonowana ich wagą. A dziewczynom, które miały schudnąć, dawano liczne rady - Tyra Banks potrafiła powiedzieć jednej z nich, żeby "zjadła burgera, ale bez bułki".

Na bazie tego, jak niektóre z uczestniczek odżywiały się, będąc w programie i osławionym "domu modelek", tworzono całą narrację. Ofiarą jednej z nich padła Keenyah Hill, która w dokumencie "Reality Check: Inside America's Next Top Model" zdradziła, że szybko zorientowała się, że została mianowana przez produkcję "tą grubą".

Podobne wspomnienia z "America's Next Top Model" ma Giselle Samson.

W programie uczestniczki często były narażane na niebezpieczeństwo. Miało to miejsce podczas karkołomnych zadań, jak i z powodu presji, której je poddawano. Długie godziny pracy w wysokiej temperaturze, ogromne oczekiwania, zmęczenie i wygłodzenie - tak często wyglądała ich rzeczywistość w programie. Regularnie kończyło się to omdleniami, interwencjami lekarzy i skrajnym wycieńczeniem. Jak na takie wydarzenia reagował producent show, Ken Mok? "Gdy to się dzieje, to dla nas najlepsza wiadomość".

Obsesja na punkcie szczupłego ciała kończyła się zaburzeniami odżywiania i bardzo niebezpiecznymi dietami, którym poddawały się uczestniczki.

Jedną z konkurencji, która już w chwili emisji, na początku lat 2000., wywołała ogromne kontrowersje, była słynna "zamiana ras". Uczestniczki poinstruowano, że w trakcie sesji zdjęciowej wcielą się w przedstawicielki innych ras - białe kobiety malowano ciemną farbą i fundowano im klasyczny "blackface", czarne modelki stylizowano na Indianki, a Latynoski na Azjatki. Po latach uważa się to za jeden z najbardziej skandalicznych momentów show.

Jednym z najbardziej wstrząsających momentów w dokumencie "Reality Check: Inside America's Next Top Model" jest historia Shandi Sullivan. Uczestniczka drugiego sezonu amerykańskiego "Top Model" wyznała, że po jednej z sesji zdjęciowych z udziałem modeli, zaproszono ich do domu modelek i cała ekipa wskoczyła do jacuzzi. Młodziutka Sullivan, będąc pod wpływem alkoholu, miała uprawiać seks z jednym z mężczyzn, co skrzętnie udokumentowały kamery. Jak sama zapewnia, była praktycznie nieprzytomna, ale nikt z produkcji nie przerwał kręcenia, ani nie zdecydował się jej pomóc i zakończyć tej sytuacji. Co więcej, szokujące fragmenty zostały wyemitowane w telewizji, a z modelki uczyniono symbol zdrady i zmuszono ją do telefonu do jej ówczesnego partnera, aby wyznać mu "prawdę". Ten zerwał z nią na wizji.

Niestety, historia Shandi nie zrobiła większego wrażenia na prowadzącej show. Tyra Banks zasłania się niewiedzą i całą odpowiedzialność zrzuca na producentów.

Producenci z kolei zapewniają w dokumencie, że mogli pokazać więcej i "sporo wycięli" podczas montażu...

Choć "America's Next Top Model" reklamowano jako program o modelingu, na fali popularności innych reality-shows, producentom bardziej zależało na pokazywaniu dramatów i ekscytujących interakcji między uczestniczkami. A jeśli nie działo się to naturalnie, producenci próbowali je nastawiać przeciwko sobie i podkręcać atmosferę, zachęcając do obgadywania, wyzwisk, a nawet fizycznych przepychanek.

"America's Next Top Model" zasłynął również z zaskakujących, dziwnych, a czasami niebezpiecznych konkurencji, podczas których aspirujące modelki musiały pokazać, że sprostają nawet ekstremalnym zadaniom. Za wiele wspólnego z modą to nie miało, ale robiło świetną telewizję. Podobnie jednak jak wspomniany już pomysł z zamianą ras, wiele pomysłów producentów balansowało na granicy dobrego smaku. Jednym z nich była sesja zdjęciowa, podczas której uczestniczki miały się wcielić w osoby bezdomne, a tłem dla modelek byli... prawdziwi bezdomni.

Z kolei w innym odcinku modelki wystylizowano i kazano pozować jako narkomanki i alkoholiczki...

Presja szczupłego wyglądu to jedno, ale ekstremalnej ocenie poddawano również urodę uczestniczek. Jedna z nich, występująca w szóstym sezonie show Joanie Sprague, zmagała się z krzywymi zębami i wadą zgryzu, co głośno krytykowano od samego początku programu. Dziewczynie zaproponowano "naprawienie" problemu i wysłano ją do dentysty, gdzie podjęto decyzję o usunięciu aż czterech zębów i spiłowaniu reszty. W dokumencie "Reality Check: Inside America's Next Top Model" kobieta przyznaje, że nie mogła z nikim skonsultować tej decyzji i w tamtym momencie uważała to za "życiową szansę". Zabieg wspomina jednak jako niesamowicie traumatyczny i choć wizualnie jej uśmiech został poprawiony, to do dziś zmaga się z wadą zgryzu i oznajmiła, że specjalista z programu "spieprzył swoją robotę".

Z kolei jej koleżance z programu, Dani Evans, zasugerowano, że charakterystyczna diastema uniemożliwi jej pracę w modelingu. Dziewczyna nie chciała się jej pozbywać, ale poinformowano ją, że jeśli tego nie zrobi, odpadnie z programu. W końcu uległa namowom Banks i reszty jurorów i poddała się przed kamerami zabiegowi zwężenia diastemy.

To jeden z nielicznych momentów w dokumencie Netflixa, gdy Tyra Banks faktycznie bierze odpowiedzialność za to, co wydarzyło się w "America's Next Top Model". Nie obyło się jednak bez wymówek.

Jedną z kontrowersyjnych sesji w "America's Next Top Model" były zdjęcia, na których modelki pozowały jako ofiary przemocy i zabójstw - jedna "została uduszona", inna "zepchnięta" z budynku czy "pozbawiona organów" na handel. Dionne Walters przypadło w udziale pozowanie w roli kobiety postrzelonej w głowę i, zdaniem jej samej, nie był to przypadek, a żerowanie producentów na jej prywatnej tragedii.

Czarna owca dokumentu, producent Ken Mok, przyznał, że wspomniana sesja była błędem, ale na przestrzeni kilkunastu lat show, zdaje się to być jedynym momentem, gdzie uważa, że granice zostały przekroczone.

W dokumencie "Reality Check: Inside America's Next Top Model" jedna z uczestniczek amerykańskiego "Top Model" wysunęła pod adresem produkcji zarzut o brak reakcji na molestowanie seksualne, którego padła ofiarą w czwartym sezonie show. Keenyah Hill wspomina, że podczas sesji zdjęciowej w RPA, w której oprócz niej brało udział trzech modeli-tancerzy, jeden z nich cały czas ją obłapiał. W pewnym momencie modelka postanowiła poinformować o tym osoby zgromadzone na planie i poprosiła o przerwę - spotkała się wówczas z wyrzutami, że blokuje pracę kilkunastu osób. Hill zmuszona była kontynuować sesję.

Przy ocenianiu zdjęcia z tej konkurencji, jurorzy z Tyrą Banks na czele nawiązali do skarg uczestniczki na molestowanie, ale zastosowali klasyczny victim blaming i radzili jej, że sama powinna zareagować i przerwać niestosowne zachowanie modela. Po latach zrozumieli swój błąd.